A Return to Roots

List of Figures...... vii

List of Tables...... ix

Preface.......... xi

Acknowledgements........ xiii

PART 1: PROTECTORATE STATUS AND COLONIAL RULE

Introduction: A Bajan Everywhere... 3

1.                Pre-1959 Revolution Cuba.... 8

2.                Colonial Barbados......... 19

3.                Ofelia Nicholls......... 52

4.                Frank Philo.......... 59

PART 2: REVOLUTION AND INDEPENDENCE

5.                Post-1959 Revolution Cuba... 67

6.                Post-Independence Barbados...... 78

7.                Nelson Goddard......... 87

8.                Gilbert Rowe........ 94

9.                Graciela King.......... 103

10.               Isabel Deane......... 110

11.               Colbert Belgrave....... 116

12.               Maria Thomas Ferrier...... 125

13.               Yolanda Nelson Springer...... 131

14.               Josué Ramírez Nelson.... 140

15.               The Yearwoods........ 151

16.               Pedro Hope Jústiz..... 160

17.               Pablo Atwell........ 169

18.               Roberto Trotman Brown..... 174

Conclusion........... 183

Notes............ 197

Selected Bibliography...... 209

Index........... 213

PREFACE

 MY BOOK TELL MY MOTHER I GONE TO CUBA: Stories of Early Twentieth-Century Migration from Barbados (2016) chronicles the movement of Barbadians – and other British West Indians – to Cuba in an era when the expansion of sugar cane cultivation there created work opportunities for the migrants.

At the official launch of Tell My Mother I Gone to Cuba, Francisco Fernández Peña, then Cuban ambassador to Barbados, said to me that I needed to write a second book about the Cuban-Barbadians¹ in Barbados. Since I was dealing with the stress of launching and marketing that first book, I did not pay too much attention to that proposal at the time. But little did I know       that the seed had been planted then. It has since grown and evolved, seemingly of its own volition.

This book – A Return to Roots: “CuBajans” in Barbados – captures the narratives of descendants of some of those Barbadian migrants to Cuba – the sons and daughters, grandchildren and great grand children – who have settled in Barbados, closing the circle of migration. As the interviewer, I  began this publication project with the idea of maintaining a professional distance from my subjects.